今年の紅葉は？ 高取城址をハイキング

高取城址の紅葉（昨年の様子）


11/22(日)

今日は奈良県の高取城址をハイキングしました。
高取城は日本三大山城のひとつで、日本100名城にも選ばれています。標高583mの
高取山の山頂に立派な石垣が残っていて壮観です。そして、紅葉の名所でもあります。
去年初めて訪れた時の紅葉が、ずっと眺めていたいと思うほど素晴らしかったので、
今年も楽しみにしていました。

明日がたかとり城まつりの開催日で城下町が賑わうので、それに合わせて出掛ける
つもりでいたのですが、天気予報では雨ということなので日程を一日早めました。

車は高取町役場の駐車場に停めさせていただきました。駐車場から近鉄壺阪山駅まで
道がつながっています。駅前の信号を渡るとすぐに城下町のメインストリート、
土佐街道が始まり、しばらくは趣きのある町屋を楽しみながら、ゆるやかに坂を上って
いきます。駅から30分ほどで上子島砂防公園に到着。ここから先にはもうトイレは
ありません。そして山道が始まります。

ハイキングコースには握りこぶしほどの石がたくさん転がっていますが、道幅も十分
あるので歩きにくさは感じません。
途中には門跡や七曲り、一升坂といった道案内があります。今日は久しぶりの山歩き、
体が重く、汗が吹き出てきました。

飛鳥方面への分岐まで来ると猿石があります。右手を挙げたかわいいお猿さんです。
ここまで来るとあとひと息。まずは、国見櫓跡へ。今日は少し霞がかかっていましたが、
二上山や奈良盆地を見渡せて気持ちが良い場所です。

ハイキングコースへ戻り、間もなく高取城址に到着しました。
楽しみにしていた紅葉は、全体的に色付きが弱い感じでした。今年の天候では、
あまり鮮やかな紅葉は期待できないのかもしれません。それとも来週は寒くなりそう
なので、一気に赤くなるのでしょうか。傷んだ葉っぱも多かったです。去年の紅葉の
印象が強く残っていて、そればかり思い出してしまいました。

石垣の上でお弁当を食べて、壺阪寺へと下山。途中の五百羅漢は、風化して静かな佇まい。
ただ、この辺りは道が狭く、少し足場も悪いです。
その後しばらくは車道歩き。壺阪寺の巨大な観音さまやお釈迦さまの石像が見えてきます。
壺阪寺のバス停横から再び林道を下り、城下町へ戻りました。


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